La serie ha sido adaptada a tres películas live action, todas ellas dirigidas por Shūsuke Kaneko, producidas por Warner Bros., y distribuidas por Encore Films. Cada película es una adaptación de la historia del manga, a excepción de L change the world, la cual está centrada en el personaje L.

La primera película, titulada simplemente «Death Note», fue estrenada en Japón el 17 de junio de 2006 y encabezó la taquilla japonesa durante dos semanas, colocando a El código Da Vinci en segundo lugar.El DVD de la película fue puesto a la venta el 16 de septiembre de 2008 por Viz Media. La segunda, «Death Note: The Last Name», fue emitida en Japón el 3 de noviembre de 2006. El DVD fue publicado el 10 de febrero de 2009 igualmente por Viz Media. La tercera película, llamada «L change the world», fue publicada en Japón el 9 de febrero de 2008; ésta se centra en L, donde se muestran rasgos importantes de su personalidad. En la película, L también tiene que resolver un nuevo caso de asesinato en un plazo de 23 días, ya que su nombre estaba escrito en el Death Note. Además, ésta última película fue adaptada a una novela con el mismo título y el mismo argumento.

En abril de 2009 se anunció que Warner Bros. había adquirido los derechos para hacer una versión en vivo del manga, y había contratado a Charley y Vlas Parlapanides para adaptar el guion. La nueva película se basará en la serie manga original en lugar de las actuales películas de live action.